Chỉ với khoảng 100 $, bạn đã có thể sở hữu một thiết bị bỏ túi giúp xác định chính xác vị trí của mình trên mặt đất. Với thiết bị này trong tay, 100% bạn sẽ chẳng bao giờ lạc đường một lần nữa.
Tổ tiên của chúng ta đã thực sự trở thành bậc thầy trong
nghệ thuật tìm đường xác định vị trí. Nhiều cột mốc hoành tráng được
dựng lên, những bản đồ cực kỳ chi tiết được soạn ra, hơn thế nữa, họ còn
học được cách xác định phương hướng thông qua vị trí của các ngôi sao
trên bầu trời.
Ngày nay, mọi chuyện đã trở nên dễ dàng hơn nhiều. Chỉ với khoảng
100 $, bạn đã có thể sở hữu một thiết bị bỏ túi giúp xác định chính xác
vị trí của mình trên mặt đất. Với thiết bị định vị này trong tay, 100% bạn sẽ
chẳng bao giờ lạc đường một lần nữa.
GPS - viết tắt của Global Positioning System, tạm dịch: hệ thống
định vị toàn cầu. Đây là một hệ thống rất đồ sộ, đắt tiền và có liên
quan đến rất nhiều công nghệ tinh vi, hiện đại khác. Tuy nhiên, cơ chế
hoạt động của nó lại khá đơn giản và trực quan. Bài viết dưới đây hi
vọng sẽ cung cấp cho bạn đọc một vài thông tin hữu ích về thiết bị này,
từ cách hoạt động, cách các vệ tinh thu nhận tín hiệu cho đến các thiết
bị hiện đang sử dụng công nghệ GPS.
Khi nói về GPS, người ta chỉ đơn giản nhìn thấy 1 thiết bị nhỏ gọn
có thể đút lọt túi. Trên thực tế, đó chỉ là một phần rất rất nhỏ trong
toàn bộ hệ thống hết sức đồ sộ và phức tạp. Hệ thống định vị toàn cầu
này, thực chất còn bao gồm cả 27 vệ tinh nhân tạo quay liên tục quanh
Trái đất (trong đó 24 vệ tinh thực sự hoạt động và 3 vệ tinh để dự phòng
những sự cố). Quân đội Mỹ lần đầu tiên phát triển mạng lưới vệ tinh này
nhằm mục đích định vị quân sự, nhưng sau đó nó được mở rộng ra cho
nhiều nhu cầu dân sự khác.
Mỗi vệ tinh này một ngày có thể đi được 2 vòng quanh Trái đất. Quỹ
đạo của chúng luôn được điều chỉnh, để bất cứ lúc nào, bất cứ nơi nào
cũng có ít nhất 4 vệ tinh được "nhìn thấy" trên bầu trời. Sự xác định vị
trí thông qua 4 vệ tinh này được thực hiện nhờ một phép toán đơn giản
có tên gọi là Trilateration - tạm dịch: phép đo tam giác. Hãy cùng tìm
hiểu về nguyên lý phép toán này trong không gian 2 chiều và 3 chiều.
2D - Trilateration
Hãy thử tưởng tưởng rằng bạn đang ở đâu đó trên lãnh thổ Hoa Kỳ, và
vì một lý do trời ơi đất hõi nào đó mà bạn đang hoàn toàn lạc lối. Bạn
không có bất cứ một đầu mối nào về nơi bạn đang đặt chân, và tấm bản đồ
trong tay trở nên vô dụng. Bạn tìm đến một cư dân địa phương và hỏi,
"Tôi đang ở đâu?". Anh ta trả lời, "Bạn đang ở cách Boise, Idaho 625
dặm."
Thông tin này có vẻ hữu ích, nhưng thực ra, với bạn nó hoàn toàn vô
dụng. Bạn có thể ở bất cứ nơi đâu trên đường tròn ở hình vẽ dưới.
Bạn tiếp tục tìm đến một người khác, và nhận được câu trả lời, "Anh
đang cách Minneapolis, Minnesota 690 dặm.". Giờ thì mọi chuyện có vẻ
khá hơn một chút. Kết hợp thông tin này với thông tin ở trên, giờ đây
bạn đã có 2 vòng tròn giao nhau. Bạn đã biết rằng bạn đang nằm ở 1 trong
2 giao điểm này.
Nếu người thứ 3 cho bạn biết rằng bạn đang ở cách Tucson, Arizona
615 dặm - mọi chuyện đã trở nên ổn thỏa. Giờ đây 3 vòng tròn sẽ giao
nhau ở một điểm duy nhất (Tất nhiên, trong trường hợp cả 3 người dân địa
phương trên đều không.....chém gió), và bạn đã biết chính xác mình đang
ở đâu - Denver, Colorado.
Với không 3 chiều, cơ chế hoạt động cũng tương tự như trên, chỉ
khác ở chỗ, giờ đây những hình tròn được thay thế bằng hình cầu, và các
bán kính giờ đây xoay đủ các hướng trong không gian chứ không chỉ giới
hạn trong một mặt phẳng nữa.
3D - Trilateration
Nếu bạn biết rằng bạn đang cách vệ tinh A nào đó 10 dặm, giờ đây
bạn đang ở trên bề mặt của một quả cầu khổng lồ có bán kính 10 dặm. Tiếp
theo, bạn biết rằng mình đang ở cách vệ tinh B 15 dặm, giờ đây bạn đã
có hình cầu số 2, to hơn 1 chút. 2 hình cầu này giao nhau tạo nên một
đường tròn hoàn hảo. Nếu bạn biết được khoảng cách tới vệ tinh số 3, giờ
đây đường tròn của bạn chỉ còn lại 2 điểm duy nhất.
Trái đất tự bản thân nó có thể hoạt động như một quả cầu thứ 4. Trừ
khi bạn đang đóng vai siêu nhân trong một bộ phim hành động nào đó,
trong những trường hợp còn lại, nơi bạn đặt chân chắc chắn phải ở đâu đó
trên mặt đất. Do đó, bạn có thể loại bỏ được 1 điểm lơ lửng giữa vũ
trụ. Tuy nhiên, trong phần lớn các trường hợp, các thiết bị thu nhận tín
hiệu GPS cần đến sự hoạt động của 4 (hoặc nhiều hơn thế) vệ tinh, nhằm
tăng độ chính xác và cung cấp thông tin chi tiết hơn.
Để thực hiện được phép toán này, các máy thu GPS phải thực hiện ít nhất 2 điều:
Các vị trí của ít nhất 3 vệ tinh đang quay trên đầu bạn.
Khoảng cách từ bạn đến những vệ tinh đó.
Những thiết bị GPS sẽ thu thập những con số này thông qua việc phân
tích các tín hiệu radio có tần số cao, năng lượng thấp từ các vệ tinh
GPS. Nhiều máy móc hiện nay có thể có đến 3-4 đầu thu GPS, do đó chúng
có thể thu nhận đồng thời tín hiệu từ nhiều vệ tinh.
Các sóng radio này có năng lượng điện từ, điều này có nghĩa là
chúng di chuyển với tốc độ ánh sáng. Các đầu thu tín hiệu có thể tìm ra
khoảng cách từ nơi bạn đứng đến vị trí của vệ tinh, thông qua việc xác
định thời gian mà sóng di chuyển trên quãng đường đó. Tuy nhiên, việc
tính toán thời gian này không hề đơn giản chút nào.
Bộ máy tính toán GPS
Vào một thời điểm cụ thể (hãy giả dụ là nửa đêm), vệ tinh bắt đầu truyền đi một khuôn mẫu dài, dạng số được gọi là mã giả-ngẫu nhiên.
Bộ phận tiếp nhận cũng bắt đầu chạy cùng chuỗi số vào đúng nửa đêm. Khi
sóng của vệ tinh gặp bộ phận tiếp nhận, sự truyền của chuỗi sẽ chậm lại
một chút trước khi bộ phận tiếp nhận chạy chuỗi số.
Độ dài thời gian trì hoãn chính là khoảng thời gian sóng di chuyển.
Bộ phận tiếp nhận sẽ nhân khoảng thời gian này với tốc độ của ánh sang
để xác định khoảng cách mà sóng đi qua. Giả định là sóng truyền theo một
đường thẳng, đó chính là khoảng cách từ bộ phận tiếp nhận đến vệ tinh.
Để lập được sự đo lường này, bộ phận tiếp nhận và vệ tinh đều cần
đồng hồ có thể đồng bộ hóa đến đơn vị một phần tỷ giây. Để tạo ra một hệ
thống định vị vệ tinh mà chỉ sử dụng các đồng hồ chỉ cùng thời gian,
bạn sẽ cần đến đồng hồ nguyên tử không chỉ ở trên tất cả vệ tinh, mà cả ở
bộ phận tiếp nhận. Nhưng đồng hồ nguyên tử có giá từ 50.000 đến 100.000
đô la Mỹ, một cái giá quá chát đối với các thiết bị dân dụng.
GPS đã có một giải pháp thông minh và hiệu quả cho vấn đề này. Mỗi
vệ tinh sẽ được trang bị những chiếc đồng hồ nguyên tử đắt tiền, nhưng
bản thân đầu thu lại chỉ sử dụng một đồng hồ thạch anh bình thường, và
nó sẽ liên tục tự reset. Chính nhờ điều này, một đầu thu chỉ có khả năng
nhận một giá trị thời gian duy nhất, và giá trị này sẽ hoàn toàn phụ
thuộc vào chiếc đồng hồ nguyên tử nằm trên các vệ tinh. Giá trị thời
gian chính xác sẽ làm cho tất cả sóng tín hiệu giao nhau tại một điểm
duy nhất trong ko gian. Kết quả cuối cùng, các máy thu GPS đều được
trang bị "miễn phí" một chiếc đồng hồ nguyên tử lẽ ra có giá đến hàng
chục nghìn đô la.
Tuy nhiên, sự tự điều chỉnh thông qua chiếc đồng hồ thạch anh sẽ
làm cho các tín hiệu trở nên lệch lạc. Bốn hình cầu của bạn sẽ không còn
giao nhau tại 1 điểm như lý thuyết ở trên nữa. Lại một lần nữa, khả
năng tự reset và khả năng đồng bộ hóa giữa chiếc đồng hồ thạch anh trong
đầu thu và chiếc đồng hồ nguyên tử trên các vệ tinh sẽ giải quyết điều
này. Sau những lần tự điều chỉnh, các đầu thu tín hiệu sẽ đọc được
khoảng cách một cách tương đối chính xác.
Nhiều người cho rằng, một chiếc GPS có thể đo đạc chính xác khoảng
cách từ nơi người dùng đến vị trí của các vệ tinh. Thực tế, điều này là
rất khó, nếu như bạn biết rằng các vệ tinh di chuyển với tốc độ rất
nhanh. Các đầu thu GPS chỉ đơn giản làm công việc của một "niên lịch",
lưu giữ lại quỹ đạo của các vệ tinh, từ đó cho ta biết vệ tinh này sẽ ở
đâu vào thời điểm nào. Lực tác động từ Mặt trăng và Mặt trời có thể làm
thay đổi chút ít quỹ đạo di chuyển của các vệ tinh này, nhưng hệ thống
GPS luôn có sự giám sát rất chặt chẽ. Bất cứ sự thay đổi nào đều sẽ ngay
lập tức được gửi đến tất các máy thu GPS như là một phần của tín hiệu
truyền đến từ vệ tinh.
Những thiết bị sử dụng ứng dụng GPS
GPS ngày nay đã thực sự mở rộng trên rất nhiều lĩnh vực, từ quân sự
cho đến dân sự. Hãy cùng điểm qua những thiết bị chính sử dụng ứng dụng
này
GPS trên các phương tiện xe cộ
Cực kỳ phổ biển và có rất nhiều ứng dụng. Không chỉ làm nhiệm vụ
của 1 chiếc bản đồ, 1 thiết bị GPS gắn trên xe còn có thể cho bạn biết
xem lộ trình nào sẽ bớt ùn tắc nhất trong sáng hôm nay, kiểm soát được
tốc độ và lộ trình của những ngày hôm trước, cảnh báo khi bạn vượt quá
tốc độ hoặc đi vào vùng giới hạn.... Chức năng chống trộm cũng là 1 điểm
đáng lưu ý, giờ đây, với GPS gắn trên xe, bạn có thể dễ dàng biết được
vị trí chiếc xe thân yêu của mình.
Bạn có thể tùy chọn cách thông báo: hoặc hiển thị dưới dạng 1 văn
bản chỉ đường, hoặc dưới dạng bản đồ (hay dùng nhất), hoặc giọng nói của
một nữ phát thành viên dễ thương nào đó.
GPS trên điện thoại
Ở đây, chiếc Sim điện thoại của bạn sẽ đóng vai trò như một đầu
thu. Rất nhiều mạng viễn thông ở Việt Nam có khả năng cung cấp dịch vụ
GPS trên điện thoại: VIETTEL, MOBIFONE, VINAFONE...., và ngay cả khi bạn
ra khỏi địa phận Việt Nam, bạn vẫn có thể duy trì dịch vụ này bằng cách
Roaming chuyển vùng quốc tế.
GPS trên laptop
Rất nhiều laptop sẽ được mặc định cài sẵn chương trình GPS trên xe
sử dụng qua máy tính xách tay. GPS trên laptop có nhiều ưu thế hơn so
với trên xe: Bản đồ rộng lớn và chi tiết hơn, khả năng sử dụng bàn phím
để kiểm soát các tính năng GPS, đồng thời có một số tính năng mà các
thiết bị khác không có, ví dụ như khả năng thiết lập lịch trình chuyến
đi.
GPS cầm tay
Có khả năng hoạt động độc lập, tự thu tín hiệu, tự xử lý và hiển
thị trên màn hình của máy. Cũng có nhiều nét tương đồng với các thiết bị
GPS khác như khả năng vẽ bản đồ, khả năng nhớ Waypoint...., tuy nhiên
các thiết bị cầm tay được thiết kế cho những tay máu me du lịch bụi, do
đó nó cần đến sự gọn nhẹ, tiện sử dụng và bền.
Một số điều có thể bạn chưa biết
Chiếc GPS Tracker nhỏ nhất thế giới
Công ty TariffMan thuộc vương quốc Anh vừa qua đã tuyên bố cho ra
mắt chiếc GPS Tracker nhỏ nhất thế giới có tên gọi VELO. Với kích thước
chỉ khoảng 3 đốt ngón tay, tuy nhiên thiết bị này có đầu dò cực kỳ nhạy
cảm, do đó nó có khả năng thu tín hiệu rất nhanh và chính xác. Cộng với
nguồn pin dồi dào (có thể không cần sạc trong vòng 4-5 ngày), đây thực
sự là một phát minh gây nhiều sự quan tâm.
Độ chính xác của những chiếc GPS
Một chiếc GPS thường thường bậc trung hiện đang có trên thị trường
có thể có độ sai số vào khoảng vài mét. Tuy nhiên, hiện nay với công
nghệ kênh sóng đôi, cộng thêm việc cải tiến độ chính xác của những chiếc
đồng hồ nguyên tử trên vệ tinh nhân tạo, độ sai lệch này có thể chỉ
giảm xuống còn khoảng vài...cm. Đáng tiếc là do giá thành quá đắt cùng
với việc giữ bí mật công nghệ, những thiết bị GPS này hầu hết chỉ được
sử dụng trong quân đội nhằm mục đích xác định vị trí của các khí tài
quân sự.
sưu tập bởi định vị xe máy vietglobal
